우리나라 30대 이상 성인의 29%, 즉 3명 중 1명꼴로 고혈압을 갖고 있다고 한다.바로 국민의 병이라고 할 수 있는데 고혈압 환자가 왜 이렇게 많을까?고혈압은 나이가 많아지면서 불가피하게 생기는 증상이다. 나이가 들면서 혈관 탄력이 약해지고 그로 인해 혈압이 올라갈 수밖에 없기 때문이다.하지만 고혈압은 증상에 그치지 않고 몸에 나쁜 영향을 주기 때문에 질환으로 분류된다.
혈압이란?
기본적으로 혈압은 당연히 있어야 하고 너무 낮아도 좋지 않다.혈압을 유지하려면 심장 펌프를 통해 피를 짜게 되는데, 이 짜는 힘이 혈압을 구성하는 기본이다.우리가 고무호스로 물놀이를 하던 것처럼 고무호스를 눌러 지름을 줄이면 물이 계속 나오는 것을 연상해 보면 된다.혈관 지름이 어느 정도냐에 따라 혈압이 달라진다.혈관 탄력도 중요해 혈관이 늘고 수축하는 것을 원활하게 반복할 수 있다면 혈압을 조절할 수 있는 능력이 좋다고 판단한다.때문에 이런 경우에는 압력이 높아도 혈관이 확장돼 과도하게 혈압이 올라가는 것을 막아준다.이렇게 심장부터 쥐어짜는 힘, 혈관 지름, 혈관 탄력성 이 세 가지가 혈압을 구성하는 요소라고 보면 된다.
고혈압이 위험한 이유
혈압이 올라가면 결국 악순환의 고리가 시작되지만 일단 기본적으로 혈관에 탄력이 떨어지는 것부터 시작된다.나이가 들수록 피부에 주름이 생기고 피부의 탄력이 떨어지듯이 혈관도 탄력이 떨어지면 혈압이 증가한다.혈압이 증가하면서 혈관에 상처를 내고 이 상처가 있는 부위에 앙금이 앉다, 동맥 경화의 증상 같은 것을 악화시킬 것. 혈관은 터지지 않는 때문에 혈관 벽을 두껍게 한다.그러므로 혈관 벽의 두께가 두꺼워지면 제한된 공간에서 혈관이 차지하는 비율이 넓어지고 실제로 피가 통하는 길은 좁아진다.혈관이 좁아지자 압력은 다시 상승하면서 이런 일이 반복이다.다시 한번 정리하면 혈관에 탄력이 떨어지고 압력이 증가하고 증가한 압력은 혈관 벽을 더 두껍게 하고 두꺼워진 벽에 흠집이 생기고 악순환이다.그러다가 결국은 혈관에 탄력이 떨어지고 마치 유리처럼 혈관이 깨지게 된다.혈관은 늘어나야 하는데 딱딱하게 되는 것이 동맥 경화로, 이는 고혈압에 의해서 생기는 병이다.수축 기와 이완기 혈압의 차이가 심할 때 좋지 않지만 최저 혈압을 유지하는 데 중요한 것은 혈관의 탄력이다.그런데 이 혈관의 탄력이 나빠질수록 수축 기와 이완기 혈압 차이가 심해진다고 한다.이런 일을 맥박압의 증가라는 혈관 경색도 즉 동맥 경화와 직접적인 관련이 있기 때문에 좋지 않다.
고혈압의 기준보통 혈압은 수축기, 이완기 혈압으로 나뉘는데 수축기 혈압은 심장이 피를 짤 때 혈압을 말하며 이완기 혈압은 심장이 피를 받아들이는 혈압으로 보면 된다.고혈압의 기준은 수축기 혈압이 140, 이완기 혈압이 90 이상일 때를 말한다.혈압은 안정된 상태에서 재야 한다.편안하게 심리적 스트레스를 완화하고 육체적으로 힘들지 않은 상태에서 5분 정도 대기한 뒤 측정하는 것이 가장 좋다.평균 혈압평균 혈압이란 아침에 일어나 5분 정도 안정을 취한 뒤 혈압을 측정하고 저녁에 자기 전에 같은 방법으로 측정하는 것을 일주일 동안 시도하는 것을 말한다.이처럼 하루에 두 번씩 아침저녁 재고 환경도 마찬가지로 해야 한다.자세도 최대한 비슷하게 재야 한다.앉은 채 팔꿈치 위에서 재는 것이 옳다. 다시 말해 같은 시각, 같은 환경, 같은 방법으로 일주일간 혈압을 재는 것을 평균 혈압으로 보면 된다.일주일 만에 혈압 평균값이 위에서 말한 수치와 비교해 높은지 확인하는 것이다.고혈압 증상조용하게 다가오는 침묵의 살인자, 고혈압. 고혈압은 혈관에만 영향을 주기 때문에 수치가 매우 높아지지 않는 이상 특별한 증상을 보이지 않는다.그래도 평균적인 증상을 보면 목덜미가 굳고 머리가 띵하고 어지러울.얼굴이 붉어지고 숨이 가쁘고 가슴이 답답하다.고혈압에 의해서 특정 장기에 이상이 발생하면 이런 증상이 생길 가능성이 있다고 한다.즉 고혈압 때문이 아니라 고혈압의 합병증으로 심장 뇌 혈관의 이상과 다른 장기에 문제가 생겨서 나타나는 증상으로 보면 된다.고혈압에 각별히 주의해야 한다면, 웰빙 신드롬과 밀접한 관련이 있기 때문, 웰빙 신드롬을 가진 고위험 군은 혈압 관리를 제대로 해야 한다.또 비만, 흡연, 운동 부족, 가족력, 짠 음식을 많이 먹거나 신장이나 다른 장기에 이상이 있는 경우에도 혈압에 대한 관리를 철저히 해야 한다.