편도염은 입이나 코를 통해 들어오는 항원에 대해 반응하는 것입니다. 주로 점막 표면을 방어하기 위한 항체를 만들어냅니다. 편도는 출생부터 커지기 시작하여 면역학적으로 4세에서 10세에 가장 활발하였으나 사춘기 이후에 서서히 퇴화합니다. 감기에 걸려서 병원에 가면 편도선이 부었다는 이야기를 많이 들어보셨을 거예요. 편도선은 입과 코를 통해 들어오는 항원에 대해 반응합니다. 점막 표면을 방어하기 위해 항체를 만들어 분비하는 조직입니다. 이러한 편도선은 출생 시 커지기 시작하여 면역학적으로 4~10세에 가장 활발하였으나 사춘기 이후에는 점차 퇴화합니다.
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우리가 흔히 말하는 편도선은 구개 편도선으로 입안을 봤을 때 목젖 양쪽에 동그랗게 있는 구조입니다. 그 밖에도 혀 뒤에 불규칙한 모양의 설편도가 있습니다. 후유와 연구개 뒤에 콧구멍이 뚫리는 곳 주위에 인두 편도 또는 아데노이드라고 불리는 편도 조직이 있습니다. 귀와 연결되는 통로인 이관의 개구부 주위에 이관 편도가 있습니다. 그들은 코와 입으로 들어오는 통로를 둥글게 감싸고 있는 형태입니다. 그렇기 때문에 공기에서 들어오는 항원에 대해서 반응을 합니다. 면역 반응을 일으키는 데도 큰 역할을 합니다. 편도염
편도염은 급성과 만성으로 나뉩니다. 급성은 양쪽 편도선에 세균, 바이러스 감염이 나타나면서 발생합니다. 가장 일반적인 원인균은 베타 용혈성 연쇄구균입니다. 포도상구균이나 폐렴구균 등 다양한 원인균이 존재합니다. 각종 바이러스도 편도염의 원인이 될 수 있습니다. 추위나 더위에 노출되거나 감기 후 급성으로 많이 발생할 수 있습니다. 세균의 독성이나 환자의 저항력에 따라 다양하게 나타납니다. 갑자기 시작되는 고열, 오한이 난 후에 목이 아픈 증상이 나타납니다. 음식을 삼킬 때 아픈 통증이 있고 두통, 전신 플라시보감, 관절통 등 전신 증상이 함께 나타납니다.
보통 편도염이 있으면 편도 주위의 입안이 붉게 충혈되고 편도선이 커지면서 흰색 삼출액이 묻어 있는 형태가 나타납니다. 목에는 다양한 림프절이 있습니다. 림프절은 주변 조직에 염증이 생기면 면역반응을 일으켜 항체를 생성하고 염증이 퍼지는 것을 방지합니다. 편도염이 심해지면 림프절도 함께 커집니다.
만성 편도염은 급성 편도염이 반복되는 것입니다. 급성과 같은 특이한 증상은 없어도 편도염이 계속됩니다. 급성 편도염 증상이 자주 반복되는 형태를 보입니다. 전신 감염이나 상기도 감염의 발병률이 증가할 가능성이 있습니다. 만성적인 인후통이 나타나고 연하곤란, 구취가 생길 수도 있습니다.
편도염처럼 편도결석이나 구개편도 또는 아데노이드 비대증도 함께 나타날 수 있습니다. 편도염은 전염성이 있는 것도 있고 없는 것도 있습니다. 편도염의 원인에 따라 다르니 참고해주세요.