어깨가 아픈 것은 대개 신경통이나 근육 통증으로 인한 흔한 증상이다.잠을 잘 못 자거나 과로로 인해 발생하기도 하는데, 특히 50세 이상 연령층에서는 어깨 통증을 오십견이라고 부를 정도로 정형외과도 많이 찾게 되는 흔한 증상이다.
평소 잘못된 자세로 인해 근육에 무리가 가지 않도록 항상 바른 자세를 유지하는 것이 무엇보다 중요하다.특히 오십견은 노화로 인한 현상이지만 평소 꾸준히 운동을 하고 바른 자세를 유지하면 어느 정도 어깨 통증을 예방할 수 있다고 한다. 이미 통증이 시작된 상황이라면 몸을 따뜻하게 하고 혈액순환과 신진대사가 원활하도록 주의하는 것이 좋다. 또 무리가 가지 않을 정도로 체조를 하는 것이 필요하다.어깨 통증에 고추 찜질을 하면 따뜻하게 하는 효과가 있지만 어깨나 관절 통증은 겨울철이나 추운 곳에 있을 때 더 심해진다.
화농기나 열이 있는 경우가 아니면 냉찜질보다 온열찜질이 어깨 통증에 더 좋은 효과를 준다고 한다. 다만 뜨거운 물에 수건을 적셔 찜질을 하는 것도 좋지만 붉은 고추 탕으로 찜질을 하면 효과가 더 좋다.고추의 매운맛 성분에 몸을 따뜻하게 하는 작용이 있어 예전에는 추운 겨울에 신발 밑에 고추를 깔아 동상을 예방하기도 했다고 한다.
붉은 고추를 달여서 그 물을 거즈에 적셔 아픈 곳에 대주면 되지만 씨앗은 버리지 말고 함께 이용하면 된다. 찜질은 한 번에 30분 정도 하는 것이 적당하며 피부가 약해 자극이 심할 때는 고추물을 더 희석해 사용하고 찜질 부위에 올리브유를 한 번 바르면 자극이 적어진다.
고추찜질제는 붉은 고추를 겉으로 먼지가 묻지 않도록 깨끗이 닦고 꼬치를 떼어낸다. 손질한 붉은 고추를 냄비에 넣고 물을 한 컵 부어 고추 성분이 스며 나오도록 끓인다. 붉은 고추물이 솟아 나오면 불을 내리면 거즈에 그물을 적셔 아픈 부위를 찜질하면 된다.또한 근육과 관절이 딱딱해지고 아플 때는 음나무 껍질 차가 효과가 있는데, 이는 어깨 아픈 곳뿐만 아니라 바람을 제거하고 가래를 내리는 데도 좋은 효능이 있다.
해동피라는 이름으로도 불리는 이 약제는 쉽게 구입할 수 있으며 10~20g 정도를 하루 양으로 만들어 물을 적당량 부어 끓인 뒤 차처럼 여러 차례 나눠 마시면 좋은 효과를 볼 수 있다.어깨 통증이 심할 때는 천성연고를 사용하면 좋다. 천남성의 땅속 줄기는 예로부터 담에 걸렸을 때나 바람에 효과가 있는 약재로 사용되어 왔으나 어깨 결림에도 좋은 효과를 낸다.
잘게 썰어 건조시키고 가루를 낸 톈난 성을 밀가루와 1:1 비율로 섞어 식초를 넣고 걸쭉해질 정도로 반죽을 만든다. 이를 거즈에 싸서 환부에 찜질을 하고 몇 시간이 지나면 찜질을 한 부위가 새빨갛게 부어오르게 된다.천남성이라는 약제에는 매우 강한 성분이 함유되어 있어 아픈 부위를 붉어지도록 자극하여 그 부위의 혈액순환을 촉진시키고 소염작용을 하는 인자들을 불러 모으는 역할을 한다.