신비로운 태양계의 실제 움직임

우리가 아무런 감동 없이 당당하게 살고 있는 태양계라는 마을이 사실 이렇게 놀라운 곳이라는 사실을 알게 되면 매일 보던 태양이 조금 달라 보이기도 한다. 아, 저 태양이 1억5000만 km 떨어진 곳에서 빛나고 있는데 이렇게 따뜻하구나. ‘저 태양 하나에 기대어 내가, 그리고 인류가, 다른 모든 생명이 삶을 이루고 있구나.’ 이렇게 생각하면 정말 나 자신이 우주의 일부라는 실감이 치밀어 오른다. 그런데 이런 사실보다 더 놀라운 사실이 있다. 우리가 지금 이 순간에도 자신도 모른 채 무서운 속도로 우주 속을 달리고 있다는 사실이다.지금 여러분은 강제로 1초에 350m의 공간이동을 하시는 중이다. 지구의 자전운동 때문이다. 지구가 24시간에 한 바퀴 돌으니 지구 둘레 4만 km를 달리는 셈이다. 적도 지방에 사는 사람이라면 1초에 500m씩, 북위 38도 정도에 사는 우리는 350m씩 이동하는 것이다. 이는 음속을 뛰어넘는 수치로 시속 1300km나 되는 맹렬한 속도다.

그런데 이것은 단지 시작일 뿐이다. 2단계로 지구는 지금 이 순간에도 여러분을 태우고 태양 주위를 쉬지 않고 달리고 있다. 그러니까 지구 반경 1억 5천만㎞의 원주를 1년에 한 바퀴 도는 셈인데 그 속도가 무려 초속 30㎞다. 그래도 우리는 왜 못 느끼지? 우리가 지구라는 우주선을 타고 함께 움직이기 때문이다. 갈릴레오의 상대성 이론이다. 3단계가 또 있어. 우리 태양계 자체가 은하핵을 중심으로 초속 220km로 돌고 있다. 이렇게 맹렬한 속도로 달려도 은하를 한 바퀴 도는 데 무려 2억 3천만 년이 걸린다. 태양이 은하를 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간을 1은하년이라고 하는데, 태양의 은하년 나이는 20세 정도 된다. 앞으로 그만큼 나이가 들면 태양도 인생을 마감하게 된다.

어쨌든 이 정도만으로도 취할 것 같지만 문제는 아직 끝이 아니라는 것이다. 은하도 맹렬한 속도로 우주공간을 달리고 있다. 우리 은하는 안드로메다 은하, 마젤란 은하 등 약 50여개 은하로 구성된 국부 은하군에 속해 있는데, 지금 이국부 은하군 전체가 처녀자리 은하단의 중력에 이끌려 무려 초속 600㎞로 바다뱀자리 쪽으로 달리고 있는 중이다.마지막으로 결정적으로 하나 더! 우주공간은 지금 이 순간에도 빛의 속도로 끝없이 팽창하고 있다. 넓은 우주 공간을 수천억 개의 은하가 비산하고, 그 무수한 은하 중 하나의 조약돌인 우리 은하 안에서, 태양계의 지구 행성 위에서 우리가 살고 있는 것이다.

따지고 보면 이 우주 속에서 원자 알갱이 하나도 한동안 제자리에 머무는 놈이 없는 셈이다. 이처럼 삼라만상 모두 쉬지 않고 움직이는 것이 바로 이 대우주의 속성이다. 이를 일컬어 일체 무상이라고 한다.여러분은 지금 이 순간에도 우주의 일체의 무상 속에 잠겨 있는 것이다. 이는 소설이나 공상이 아니라 100% 실화다. 이 정도면 어지러워? 그러나 우주는 너무나 조화를 이루어 우리는 이 모든 큰 움직임 속에서도 보호를 받으며 이렇게 평온 속에서 살고 있다. 이것이 바로 기적이 아니라 무엇일까.

오늘도 비틀면서

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